El emparejamiento es una forma rentable de que dos grandes redes se conecten e intercambien tráfico. El emparejamiento puede acortar las rutas de red y reducir la latencia.
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El emparejamiento es una conexión entre dos redes que permite que cada red envíe tráfico a destinos dentro de la otra red, o a destinos descendentes conectados a esa red. El emparejamiento se produce entre redes muy grandes, especialmente sistemas autónomos (AS), en su mayoría proveedores de servicios de Internet (ISP) o grandes organizaciones que gestionan cientos o miles de direcciones IP.
El emparejamiento da como resultado un enrutamiento más eficiente, ya que las redes pueden enviar el tráfico de forma directa a su destino en lugar de enviarlo a través de las redes troncales intermedias adicionales. Debido a que es mutuamente beneficioso, el emparejamiento es gratuito en más del 99 % de los casos. El emparejamiento gratuito se denomina a la "interconexión sin acuerdos" para diferenciarlo de los acuerdos pagos (relativamente más raros). Los acuerdos de emparejamiento pueden ser tan informales como un acuerdo de protocolo de enlace, o estar definidos por términos contractuales.
Imaginemos a dos vecinos que deciden quitar la cerca que separa sus casas y utilizar los jardines del otro. Esto es algo así como el emparejamiento: pueden utilizar el espacio del otro, aunque sus propiedades sigan siendo las suyas. Idealmente, el resultado es beneficioso para ambos vecinos.
Para los operadores de red, la alternativa al emparejamiento se denomina tránsito o tránsito IP. Se trata de un acuerdo de pago con otra red que da acceso a la red de pago al resto de Internet, y permite el paso del tráfico de la red. Imagina si uno de los vecinos del ejemplo anterior se mudara a una casa que limita con un arboleda o un zoológico; esto es como la diferencia entre emparejamiento y tránsito.
El emparejamiento se basa en el uso del protocolo de la puerta de enlace de frontera (BGP). Este protocolo permite que las redes se comuniquen con otras redes, y anuncian qué bloques de direcciones IP (estos bloques se denominan "prefijos") controlan.
El emparejamiento suele tener lugar a través de interconexiones físicas. Los dos métodos utilizados son el emparejamiento público en ubicaciones llamadas puntos de intercambio de Internet (IxP) y el emparejamiento privado a través de las interconexiones de red privadas.
Los IxP se alojan en instalaciones de colocación, que son centros de datos donde varias empresas pueden alojar los equipos de red y servidores. Básicamente, los IxP son grandes redes de área local (LAN) conectadas mediante cables y conmutadores Ethernet. Dentro de esta red local, los AS se conectan a través de BGP. Anuncian sus direcciones IP entre sí, junto con las direcciones IP que están conectadas en sentido descendente (para un proveedor de Internet, serían sus clientes). Con esta información, las redes pueden intercambiar tráfico a través de los cables y conmutadores.
Una interconexión de red privada (PNI) es una conexión directa entre redes. Algunas conexiones PNI son simplemente un gran cable de fibra óptica que se conecta a un puerto físico en cada red. Algunas conexiones de la PNI son virtuales y se ejecutan a través de una red de terceros. Al igual que en las conexiones de emparejamiento públicas, las redes utilizan BGP para anunciar sus prefijos IP y las conexiones descendentes entre sí.
El Despeering es el proceso de finalizar un acuerdo de emparejamiento. Las dos redes pueden desconectarse por completo, o una red puede simplemente decidir comenzar a cobrar a la otra red por el tránsito. Esto último es más probable que suceda si una red es más grande que la otra y tiene una ventaja en el mercado.
Dado que el emparejamiento da como resultado la conexión más directa posible entre redes, el emparejamiento con una nube pública puede mejorar enormemente el rendimiento de la nube.
El tráfico hacia y desde la nube generalmente transita por la Internet pública, lo que significa que puede tomar rutas distintas cada vez y puede ralentizarse debido a la congestión o las interrupciones de la red. También puede resultar costoso si una organización debe enviar mucho tráfico a la nube mediante el tránsito IP pago. Por el contrario, el emparejamiento directo con un proveedor de nube pública permite que el tráfico pase inmediatamente a destinos en la nube, y proporcione una conexión más confiable y rápida.
Cloudflare tiene una política de emparejamiento abierta: de hecho, no es necesario ser cliente de Cloudflare para emparejarse con Cloudflare. En la actualidad, Cloudflare se interconecta con más de 13.000 redes en todo el mundo. El resultado es que Cloudflare está estrechamente conectado con redes e ISP de todo el mundo para un enrutamiento de tráfico extraordinariamente rápido en cualquier lugar.
Para los clientes, Cloudflare ofrece la interconexión de red de Cloudflare, la conexión más directa posible a la conectividad cloud. Las conexiones pueden ser físicas o virtuales, y pueden tener lugar en cualquiera de los varios IxP o a través de varios socios. Cloudflare también permite a los clientes establecer un emparejamiento BGP, lo que puede mejorar el rendimiento y reducir el ancho de banda utilizado a través de los enlaces de tránsito de Internet.
El emparejamiento o la interconexión con Cloudflare ayuda a las organizaciones a comenzar a modernizar sus redes, optimizándolas para el uso de la nube y los equipos de trabajo híbridos. Más información sobre cómo comenzar con la modernización de redes.